Bernadette Chirac, veuve de l'ancien président de la République Jacques Chirac, est décédée vendredi soir à l'âge de 93 ans.

Femme longtemps dans l’ombre de son mari, elle s’émancipe grâce à la longévité de ses engagements associatifs et sa culture politique.D’origine aristocratique, Bernadette Chodron de Courcel naît à Paris le 18 mai 1933, elle est admise à Sciences Po Paris en 1951 où elle rencontre Jacques Chirac lors d’une conférence. Le couple a trois enfants : Laurence, née en 1958 et décédée en 2016, Claude, née en 1962, et Anh Dao Traxel adoptée en 1979. Suivant son mari entre Paris et la Corrèze qui devient son fief politique, Bernadette Chirac se présente pour la première fois en 1971. Elle est élue conseillère municipale en Haute-Corrèze. Elle est réélue à chaque élection, la dernière datant de 2014.

Des infidélités notoires de son époux, Bernadette Chirac tire un constat amer : « J’ai eu des inquiétudes et des chagrins car le pouvoir attire les femmes. Au début, j’ai eu beaucoup de chagrin, puis je m’y suis faite. Je me suis dit que c’était la règle et qu’il fallait la subir avec autant de dignité que possible » Nous nous souvenons de la scène où elle fusille du regard son mari qui "drague".

Jacques Chirac élu maire de Paris en 1977, le couple s’installe à l’hôtel de ville pendant 18 ans. Ces années sont les plus belles selon Bernadette Chirac, période durant laquelle elle multiplie les responsabilités associatives et caritatives. En 1995, élu président de la République, le couple rejoint l’Elysée pour douze ans. Elle rénovera et modernisera le palais , elle aimait la vie mondaine au contraire de son époux.