Née le 15 avril 1938 à Tunis, de parents siciliens immigrés à l’époque du protectorat français, l' Icône du cinéma des années 1960, est morte à l'âge de 87 ans "auprès de ses enfants" . 

Elle se qualifiait de "garçon manqué" " toujours prête à me bagarrer pour démontrer que les filles étaient au moins aussi fortes que les garçons. Une vraie casse-cou qui sautait toujours dans le train en marche pour se rendre à l’école à Carthage. Rien ne me faisait peur.

"La Berbère" est élue, à 17 ans, "plus belle Italienne de la ville de Tunis" et gagne un billet pour la Mostra de Venise. "Tous les journalistes, les producteurs, me photographiaient et me demandaient de faire du cinéma. Et moi, je disais : non, je suis avec maman, je ne veux pas."

Un drame changera sa vie. Victime d’un viol en Tunisie, Claude tombe enceinte. Elle décide alors de regagner l’Italie pour fuir cet homme et choisit de faire du cinéma pour gagner sa vie et celle de son enfant. Elle se prénomme désormais Claudia et voit Rome comme une chance de pouvoir élever son fils en secret. Elle devient Claudia.Cet enfant restera un secret.

Elle souligne la chance de vivre dans une époque totalement hors du commun auprès de cinéastes de génie :

"j’ai tourné deux films en même temps (Huit et demi et Le guépard). Visconti, précis, méticuleux comme au théâtre me parlait en français et me voulait brune aux cheveux longs. Fellini, bordélique et dépourvu de scénario, me parlait en italien et me voulait plutôt blonde aux cheveux courts. Ce sont les deux films les plus importants de ma vie".

Sa carrière sera, à partir de là,incroyablement longue .